Në komunën zvicerane të Arbedo-Castione, një vinç 70 metra qëndron i lartë ndërsa gjashtë krahë dalin nga lart, duke ngritur blloqe gjigante në qiell. Por këto nuk janë blloqe ndërtimi dhe vinçi nuk po përdoret për ndërtim. Kulla e çelikut është një sistem gjigand i ruajtjes së energjisë mekanike, i projektuar nga startupi amerikano-zvicerian Energy Vault, që mbështetet në gravitetin dhe tulla prej 35 ton për të ruajtur dhe çliruar energji.

Kur kërkesa për energji është e ulët, vinçi përdor energjinë e tepërt nga rrjeti zviceran për të ngritur tullat dhe për t’i grumbulluar ato në krye. Kur kërkesa për energji rritet, tullat ulen, duke çliruar energjinë kinetike përsëri në rrjet. Mund të tingëllojë si një projekt shkencor shkollor, por kjo formë e ruajtjes së energjisë mund të jetë jetike ndërsa bota kalon drejt energjisë së pastër.

Por mbështetja në burimet e rinovueshme për energji të qëndrueshme është e pamundur pa ruajtjen e energjisë, thotë ai. Ndryshe nga një stacion energjie me lëndë djegëse fosile, i cili mund të funksionojë natën dhe ditën, energjia e erës dhe diellit janë me ndërprerje, që do të thotë se nëse një re bllokon diellin ose ka një qetësi në erë, prodhimi i energjisë elektrike bie.

Alternativat e baterive

Një zgjidhje për këtë problem janë bateritë litium-jon, të cilat tashmë janë të lidhura me rrjetet e energjisë në mbarë botën. Ato mund të ngarkohen duke përdorur energjinë elektrike të prodhuar nga era dhe dielli dhe ta çlirojnë atë energji sipas kërkesës.

Teknologjia ka përparuar me shpejtësi në dekadat e fundit, thotë Dan Shreve, kreu global i ruajtjes së energjisë në Wood Mackenzie, një firmë kërkimore dhe konsulence për energjinë. Në pjesën më të madhe, ato janë përdorur për ruajtjen afatshkurtër të energjisë (deri në gjashtë orë), thotë ai, dhe me rritjen e dekarbonizimit, kërkesa për ruajtje më të qëndrueshme do të rritet.

Një tjetër pengesë është se litiumi është një burim i kufizuar, që gjendet vetëm në pjesë të caktuara të botës, dhe nxjerrja e tij mund të dëmtojë mjedisin. Ndërsa kostoja e baterive ka rënë gjatë dekadës së fundit, çmimet filluan të rriten në vitin 2021 pasi kërkesa për litium tejkaloi ofertën. Për këto arsye, Piconi thotë se ndërsa bateritë janë të shkëlqyera për makinat elektrike ose elektronikën kompjuterike, ato nuk janë “ideale për tregti në shkallë të gjerë të shërbimeve”.

Në vend të kësaj, Energy Vault vendosi të bazojë teknologjinë e saj në një metodë të zhvilluar mbi 100 vjet më parë, e cila përdoret gjerësisht për të ruajtur energjinë e rinovueshme: hidroenergjinë e depozitimit të pompuar. Gjatë periudhave jashtë pikut, një turbinë pompon ujin nga një rezervuar në tokë të ulët në një në tokë më të lartë, dhe gjatë periudhave të kërkesës pikut, uji lejohet të rrjedhë poshtë përmes turbinës, duke gjeneruar energji elektrike.

Piconi thotë se Energy Vault mbështetet në gravitetin në të njëjtën mënyrë, por “në vend që të përdorim ujin, ne po përdorim këto blloqe të përbëra”.

Duke e bërë në këtë mënyrë, ai thotë se kompania nuk është e varur nga topografia dhe nuk ka pse të gërmojë rezervuarë apo të krijojë diga, të cilat mund të kenë efekte negative në mjedis.

"E thjeshtë dhe elegante"

Që kur Energy Vault krijoi prototipin e saj të suksesshëm në Zvicër në vitin 2020, kompania është zhvendosur nga modeli i kullës, i cili mund të arrijë deri në 200 metra lartësi, në ndërtesat modulare 20-katëshe që i quan "Qendrat e Rezistencës së Kasafortës së Energjisë".

Piconi thotë se kompania mori reagime nga klientët e mundshëm se kulla ishte "shumë e gjatë" dhe mund të mos përputhej me kodet ndërkombëtare të ndërtimit.

Energy Vault e zhvendosi dizajnin e tij nga vinça gjigantë në ndërtesa të mëdha të ruajtjes së energjisë, siç tregohet në këtë përshkrim.

Me këtë mbështetje, Piconi është i bindur se Energy Vault mund të ndihmojë në përshpejtimin e tranzicionit të energjisë.

Deri më tani, klientët janë regjistruar në projekte që barazohen me 2.5 gigavat orë ruajtje të energjisë, një shtesë e rëndësishme për 17 gigavat orë të ruajtjes së baterisë që Wood Mackenzie vlerëson se është aktualisht në veprim në Shtetet e Bashkuara. "Për sa i përket ndikimit, është goxha masiv", thotë Piconi./Motilokal.com